Od 1. januara, Bugarska i Rumunija zvanično su postale punopravne članice šengenske zone slobodnog putovanja Evropske unije. Time su ukinute kopnene granične kontrole između ovih zemalja i ostalih država članica Šengena, omogućavajući slobodno kretanje građana bez pasoških provera.
Bugarska i Rumunija su na ulazak u šengenski prostor čekale od 2010. godine, iako su postale članice Evropske unije 2007. godine. Provere putovanja vazdušnim i morskim putem ukinute su još u martu 2024. godine, dok su kopnene kontrole ostale na snazi sve do decembra prošle godine, kada je Austrija povukla svoj veto. Austrija je prethodno zadržavala protivljenje ulasku Bugarske i Rumunije, pozivajući se na potrebu za efikasnijim suzbijanjem neregularne migracije.
Šengenska zona osnovana je 1985. godine, kada su Francuska, Nemačka, Belgija, Holandija i Luksemburg ukinule međusobne granične kontrole. Danas ovaj prostor obuhvata 25 od 27 država članica Evropske unije, uz Island, Lihtenštajn, Norvešku i Švajcarsku kao pridružene članice. Irska i Kipar ostaju izvan šengenske zone, dok preostalih 25 država uživa slobodu kretanja unutar ovog proširenog bloka.
Ulazak Bugarske i Rumunije u šengensku zonu predstavlja važan korak za dalju integraciju Evropske unije i jačanje jedinstvenog evropskog tržišta.
