Međunarodni praznik rada, koji se obeležava 1. maja, jedan je od najrasprostranjenijih praznika u svetu i tradicionalno se vezuje za borbu radnika za bolje uslove rada i osnovna prava na radnom mestu. Iako njegov simbolički značaj ostaje neupitan, način obeležavanja se vremenom menjao i u različitim sredinama poprimao različita obeležja.
U Srbiji je Prvi maj danas pre svega prilika za odmor i druženje. Najveći broj građana praznične dane provodi u prirodi, na izletištima, uz roštilj, kao i u krugu porodice i prijatelja. Tradicionalni prvomajski uranci, šetnje i okupljanja na otvorenom predstavljaju jedan od najprepoznatljivijih obrazaca proslave ovog datuma. Ove godine neradni dani su petak i subota, 1. i 2. maj, čime je građanima omogućen produženi vikend.
Praznik rada vezuje se za događaje s kraja 19. veka u Sjedinjenim Američkim Državama. Američki radnici su 1. maja 1886. godine pokrenuli generalni štrajk u Čikagu, tražeći uvođenje osmočasovnog radnog dana, što je tada predstavljalo jedan od ključnih zahteva radničkog pokreta. Protest je trajao više dana, a 4. maja, tokom skupa na Hejmarketskom trgu, došlo je do eksplozije bombe i sukoba sa policijom u kojem je stradalo više demonstranata i policajaca. Događaj je ostao zabeležen kao Hejmarketska afera i postao simbol radničke borbe.
Tri godine kasnije, 1889. godine, Druga internacionala je na svom kongresu u Parizu donela odluku da se 1. maj proglasi za Međunarodni praznik rada, upravo u znak sećanja na čikaške događaje.
Već naredne, 1890. godine, praznik je obeležen u više zemalja Evrope i sveta.
Na prostoru Srbije Prvi maj je prvi put svečano obeležen 1893. godine u Beogradu, u organizaciji tadašnjeg radničkog pokreta. Tokom 20. veka, posebno u periodu socijalističke Jugoslavije, postao je jedan od najvažnijih državnih praznika, sa masovnim paradama, svečanostima i organizovanim okupljanjima. Nakon društvenih promena krajem prošlog veka, zvanične manifestacije su izgubile na značaju, ali se tradicija porodičnih izleta i okupljanja na otvorenom zadržala do danas.
